Шел суровый 1941 год. Немецко-фашистские захватчики находились на подступах к Москве. Для ведения диверсионной работы в тылу врага в нашем городе была сформирована группа из комсомольцев-добровольцев. В их числе был Валентин Тутов, в то время учащийся 10-го класса, секретарь комсомольской организации СШ № 2. Я помню его всегда вежливым, тактичным, очень требовательным к себе и к товарищам, правдивым и честным.

Среди комсомольцев-добровольцев, отобранных для работы в тылу врага, были также Нина Зайцева, ученица 10-го класса средней школы № 2; Вера Полканова, ученица 10-го класса; и секретарь комсомольской организации СШ № 4 Николай Турзин, учащийся 10-го класса этой же школы; Валентин Кречетов, учащийся 10-го класса СШ №3; Валентин Ламзин, студент строительного техникума и другие. Вместе с ними был и я, в то время студент 3-го курса и секретарь комсомольской организации педагогического училища. Все мы прошли первоначальную боевую подготовку и готовы были выполнять приказ Родины, работая в тылу врага.

В конце июня 1942 года был получен приказ прибыть в расположение разведотдела Юго-Западного фронта. Старшим нашей Моршанской группы назначили Тутова. Бодрый, всегда жизнерадостный, Валентин с огромным воодушевлением воспринял известие о зачислении его и всех нас в ряды тех, кто должен был действовать, выполнять ответственное задание в тылу врага. И вот мы на месте дислокации. Опять начались занятия. Здесь наши ряды пополнились радистами и подрывниками из воинских частей. Затем все были разбиты по отдельным группам. В группу тех, кто первым должен быть переброшен за линию фронта, зачислили Валентина Тутова и Нину Зайцеву. Вскоре они получили задание и вылетели в тыл врага.

Перед их отлетом я вместе с Николаем Турзиным, ныне покойным, увиделся с Валентином и Ниной. Ребята улетали уверенными в своих силах, с приподнятым настроением.

Ни я, ни другие члены нашей группы в то время не знали о точном районе их места выброски и характере задания, но все были твердо уверены в том, что, верные своему долгу, ребята с честью выполнят боевой приказ. О судьбе Валентина, Нины и их товарищей долгое время ничего не было известно. Уже после окончания войны мы узнали отдельные факты из короткой боевой жизни своих товарищей, об их героической гибели.

Через некоторое время после их приземления радист на нашей базе принял от ребят сообщение: "Нас окружают гитлеровцы, слышен лай собак, готовимся принять бой, будем защищаться до последнего, живыми не сдадимся! Передайте всем, что комсомольцы умрут, но не сдадутся! Смерть фашистским оккупантам!". На этом связь оборвалась.

Впоследствии удалось установить, что, действительно, вскоре после приземления диверсионная группа, в которой находились Тутов и Зайцева, была окружена гитлеровцами. Комсомольцам пришлось принять неравный бой. Тяжелораненых комсомольцев гитлеровцы добили автоматными очередями, а затем для устрашения местного населения уже мертвых повесили, прикрепив к их груди дощечки с надписями "Партизаны". Так героически погибли моршанские комсомольцы.

А. ВАРЧЕВ