Родился он 26 июля 1938 года в селе Таракса Пичаевского района Тамбовской области в семье рабочего и домохозяйки. Трудная доля досталась совсем еще маленькому Пете.
Ему не исполнилось и трех лет, когда началась война. Отца сразу мобилизовали на фронт, да так с той поры он домой и не вернулся - пропал без вести. Все тяготы повседневной жизни и воспитание трех малолетних детей, старшей из которых, Анечке, было лишь 5 лет, легли на плечи матери Александры Константиновны. Их надо было не только накормить, но и обуть, и одеть. Поэтому она с раннего утра и до позднего вечера работала на посевной, прополке овощей и на уборке зерна в колхозе "Парижская Коммуна". Да и по дому надо было управляться. В этом ей, как могли, помогали малыши. Так что дети того поколения не по годам рано познали тяжесть труда и цену хлеба. Война отняла у них родных и близких, лишила счастливого детства. Большинство ребят так и не испытали чувства отцовской любви и ласки. Эта невосполнимая утрата оставила в детской душе след на всю жизнь.
В 1946, первом послевоенном году, когда Пете исполнилось полных 8 лет (раньше в школу не принимали), он с радостью пошел в первый класс, дальнейшую учебу продолжил в школе №3 г. Моршанск. В 1958 году Петра призвали в армию. Надо заметить, что он не прятался от призывной комиссии - служба в армии тогда была почетным делом для каждого молодого человека. Душа наполнялась гордостью, что по состоянию здоровья он был пригоден к несению службы и ему доверили защищать покой родных. После демобилизации (он служил в химбатальоне Московской области) вернулся домой и устроился на работу в отделение связи суконной фабрики, обеспечивающее прием и передачу телефонных, радио, телеграфных и других сообщений. Одновременно поступил заочно в Московский техникум связи. Совмещая работу с учебой, Петр набирался опыта и обогащался знаниями. Словом, прошел хорошую школу по обслуживанию линий и ремонту аппаратуры. В свободное время с друзьями он ходил на танцы в городской сад. Однажды, гуляя по аллеям парка, Петр приметил в группе девчат миловидную девушку Тоню, да и Он, как оказалось, вызвал у нее интерес, Стали видеться чаще, с каждой новой встречей приходило понимание, что жить друг без друга они уже не могут. И в 1964 году они поженились. Пышной свадьбы и дорогих подарков, как сейчас, не было. Просто после регистрации в узком кругу родных и самых близких друзей было отмечено это торжество.
Совместная жизнь складывалась не просто. После свадьбы стали жить на частной квартире - своего жилья у молодоженов не было.
Обустройство семейного быта начиналось... с ложки. А как они радовались каждой новой вещи, купленной совместно. После окончания техникума за добросовестную работу и хорошую теоретическую подготовку Петра Ивановича назначили на должность мастера по слабым токам.
Для небольшого коллектива подчиненных он был не только начальником, но и товарищем - не чурался никакой работы, а сочетать то и другое - нелегкое дело. Обслуживая и ремонтируя вместе с ними оборудование, Петр Иванович заслужил непререкаемый авторитет. Все виды ремонтных работ он делал неторопливо и основательно, не любил чрезмерной поспешности и неустанно повторял: "Повремени, чтобы скорее закончить". Требуя от других того, что сам уже освоил, он по собственному опыту знал, трудно оно или легко. На работе и дома он никогда не принимал скоропалительных решений: все продумает, взвесит, но, если решение принято, он от него не отступит ни на шаг. Петр Иванович терпеливо создавал работоспособный коллектив профессионалов, выучка которых особенно проявилась во время пожара на фабрике в 1994 году. Тогда на ликвидацию его последствий привлекались многие специалисты города. Связисты же своими силами, не считаясь со временем, сначала по временной схеме, а потом и в стандартной ситуации обеспечили бесперебойную работу всех средств связи и пожарной сигнализации. Особенно тогда отличились связисты: В. Гладин, С. Бастрыкин, С. Коршунов.
В том же 1994 году Петру Ивановичу Котельникову за высокие показатели в работе и добросовестное отношение к труду было присвоено высокое звание "Заслуженный работник текстильной промышленности". За долгие годы он неоднократно награждался грамотами, благодарностями, денежными премиями. Но главной наградой для него является уважение коллектива. За 47 лет работы на суконной фабрике много воды утекло. Он стал свидетелем и участником происходящих в стране грандиозных перемен. Особенно болезненно переживал Петр Иванович распад Советского Союза и полное разочарование в правителях страны, которые неустанно обещают улучшение жизни своему народу, но мало что для этого делают.
ОАО "Моршанская мануфактура" - некогда процветающее предприятие легкой промышленности, где прошла не только молодость Петра Ивановича, но и вся жизнь на грани развала. Из 4000 работающих здесь осталось менее 1000. Одних уволили, другие в поисках лучшей доли сами ушли, Петр Иванович остался, не мог он оставить родное предприятие, оказавшееся в сложной ситуации, тем более когда его просили поработать еще.
Сказать, что семейная жизнь Петра Ивановича и Антонины Сергеевны была безоблачной нельзя. Ведь жизнь прожить - не поле перейти. Но взаимное уважение, сердечная теплота и терпение друг к другу помогали загладить те мелкие недоразумения, которые возникали за 44 года совместной жизни. Петр Иванович считает себя счастливым человеком и благодарит судьбу за то, что он дожил до 70-ле-тия, за то, что с ним и в горе, и в радости всегда была его жена и советчица Антонина Сергеевна, что близко живут и работают дочь Лариса с мужем Владимиром, есть любимые внуки: Косте 18 лет, он студент 3 курса текстильного техникума, а 14-летний Борис - учащийся 9-го класса СОШ № 1. Внуки радуют дедушку и бабушку вниманием и заботой.
Антонина Сергеевна по случаю юбилея Петра Ивановича сказала: "Если бы я вернулась в молодость и мне вновь пришлось выбирать спутника жизни, я предпочла бы Петра за надежность, за то, что он оказался хорошим семьянином, заботливым отцом, мужем и любящим дедушкой".
В. ДУБРОВКИН. | 
